Čo je to kašeľ?

Kašeľ nie je choroba, ale symptóm. Je to obranný reflex, ktorý pomáha z dýchacích ciest odstrániť cudzie predmety alebo zvýšené bronchiálne sekréty spôsobené napríklad vírusmi alebo baktériami. Kašeľ čistí dýchacie cesty a umožňuje plynulejší priechod vzduchu.

Kašeľ je spôsobený najmä dráždivými podnetmi, ktoré aktivujú receptory pozdĺž dýchacích ciest (hrtan, priedušnica a priedušky).
Mechanizmus kašľa má 3 fázy:
1. Vdýchnutie: pľúca sa plnia vzduchom;
2. Kontrakcia: uzavretie hlasiviek vyvoláva podstatné zvýšenie tlaku vo vnútri hrudníka;
3. Následné otvorenie hlasiviek predstavuje výdychovú fázu, v ktorej je vzduch vytlačený veľmi vysokou rýchlosťou (až 250 metrov za sekundu).

Telo spúšťa reflexný mechanizmus. Pri kašľaní sa stimulujú receptory dýchacích ciest, čo spôsobuje ďalší kašeľ.

Kašeľ je symptóm, ktorý sa objavuje pri veľkom počte chorôb.
Akútna forma kašľa (ak trvá menej ako 3 týždne) môže byť výsledkom infekčných epizód respiračného traktu alebo vystavenia vonkajším dráždivým faktorom (zadymené priestory, znečistenie vzduchu, zmeny počasia).

Áno, znečistený vzduch môže spôsobiť zápal sliznice dýchacích ciest a nástup kašľa. Znečistenie vzduchu je už pri existujúcom kašli priťažujúcim faktorom.

Je potrebné rozlišovať medzi akútnym kašľom (trvajúcim menej ako 3 týždne) a chronickým kašľom (pretrvávajúcim dlhšie ako 3 týždne).
Suchý kašeľ a mokrý alebo produktívny kašeľ sa dajú rozlišovať podľa toho, či sú alebo nie sú prítomné sekréty.
Mokrý kašeľ a suchý kašeľ sú zvyčajne spojené s prítomnosťou infektov v dýchacích cestách.

Akútny kašeľ spojený so sezónnymi vírusmi zvyčajne trvá 7 až 10 dní.
Ak kašeľ pretrváva, mali by ste sa poradiť so svojím lekárom, pretože môže zakrývať závažnejšie ochorenie (1).
(1) Zdroj: http://www.em-consulte.com/rmr/article/144507

Aj keď sa kašeľ objavuje vo všetkých vekových skupinách, najčastejšie postihuje najmä tých najslabších: deti a staršie osoby.
Jeho výskyt sa zvyšuje v mestských oblastiach alebo počas vrcholov znečistenia ovzdušia.
Zdravé deti majú zvyčajne 7 až 10 epizód infekcie horných dýchacích ciest každý rok, ktoré môžu spôsobiť kašeľ (1).
(1) Zdroj : Shields MD et al. Pokyny BTS: Odporúčania na hodnotenie a zvládanie kašľa u detí. Thorax 2008; 63 (dodatok 3) iii5 – iii15.

Kašeľ je u detí bežný, pretože sa vyskytuje pri mnohých detských chorobách, najmä pri infekciách horných dýchacích ciest. Kašeľ však môže byť aj „užitočný“. Vlhký kašeľ totiž umožňuje vykašliavanie sekrétov a tým čistenie dýchacích ciest. V prípade detí sa však odporúča navštíviť jeho všeobecného praktického lekára, najmä ak sú mladšie ako 6 rokov.